佐藤 修 院長への独自インタビュー

歯科のみならず医科の知識を深め、口腔外科を専門に

父が医師をしておりましたので、その姿を見るにつけ素晴らしい仕事だと感じていて。医療の道に進みたいと考えていました。私が学んだ歯学部は基礎医学や臨接医学を重視しており、医科・歯科を問わず幅広い知識を身につけることができました。とくに、歯科の中でも医科寄りと言いますか、口腔の炎症、奇形、外傷、腫瘍など、お口の中をトータルに診る「口腔外科」に興味をもって研鑽を積みました。大学院では、がん細胞に関する免疫学的研究に没頭して博士号を取得。口腔外科医として、唇顎口蓋裂（しんがくこうがいれつ）の診断・治療・研究などにも数多く携わってきました。そうした経験をふまえて、1989（平成元）年に『佐藤歯科クリニック』を開設。この地域の医療に携わって、もう30年近くになりますね。

全身の健康のため、お口の中をトータルに診る

歯科では、虫歯治療に関する学問を「保存学」、被せ物や入れ歯などを「補綴（ほてつ）学」と呼びます。そして、私が専門とする「口腔外科学」では、がんなどの腫瘍や顎関節の動き、噛み合わせや嚥下（物を飲み下す）機能まで、お口の中の状態や機能について幅広く学びます。歯科医師というと「歯のお医者さん」といったイメージがあるかと思いますが、私のような口腔外科医はいわば「お口のお医者さん」といった存在。当院においても、お口の健康が全身の健康へつながっていくようにと考えて、患者さんの口腔ケアを中心にした診療をおこなっています。実際に、来院患者さんのほとんどが、お口のメインテナンス、歯のクリーニングのためにお越しになっています。たとえ虫歯の治療だけをしても、生活習慣が何も変わらなければ、また虫歯を繰り返してしまうもの。ですから、治療をおこなう前には必ず、「予防」のお話からはじめるようにしているんですよ（笑）。なぜ虫歯ができてしまうのか、歯周病が進んでしまうのか、さまざまなデータをもとに、わかりやすくご説明しています。

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